l 
mortaio è un 
utensile utilizzato per pestare, ridurre in polvere e mescolare sostanze solide. Si tratta essenzialmente di un 
recipiente, dal fondo tondeggiante, in 
pietra
 nel quale vengono poste le sostanze, che vengono poi triturate 
dall'azione di un pestello: una corta mazzetta costituita da 
un'impugnatura e da una estremità più larga e pesante.